Theology
Subpages:
Print This Page
Velen kennen mij waarschijnlijk als iemand die gefascineerd is door de sterrenkunde en daar enthousiast over kan vertellen, in lezingen of in gesprekken. Jarenlang heb ik gedacht dat ik hier ook mijn toekomstige werk van wilde maken, om dieper en dieper door te dringen in de geheimen van het fascinerende heelal waarin we leven; het bestuderen van het handwerk van God, waarop je nooit uitgekeken raakt.
Toch ben ik de afgelopen jaren hier anders over gaan denken. Tien jaar heb ik nu gestudeerd en gewerkt in één van de meest seculiere wetenschappen. In die tijd heb ik helaas moeten vaststellen dat de kerk hier totaal afwezig is en God voor de meeste van mijn collega’s volstrekt irrelevant is. Dit geldt niet alleen voor sterrenkundigen, maar voor heel veel (hoogopgeleide) mensen in Nederland. Toch merk ik dat veel mensen op zoek zijn naar zingeving, worstelen met de vragen van het leven en op zoek zijn naar liefde, geborgenheid en vertrouwen, maar God is blijkbaar geen optie en de kerken hebben afgedaan. Door gesprekken met collega’s ben ik meer en meer tot de overtuiging gekomen dat Nederland een echt zendingsland is geworden, maar dan met mensen die misschien nog wel moeilijker te bereiken zijn met het evangelie dan in de traditionele zendingslanden. Om Nederland te bereiken met het evangelie hebben we onze beste mensen nodig, mensen die midden in de wereld staan. Die niet alleen gelezen hebben óver onze cultuur, kunst, levensgevoel, de moderne wetenschap, of de maatschappij, maar daar zelf deel van uit maken, en vanuit die positie de bevrijdende kracht van het evangelie kunnen uitleven en uitdelen. In de afgelopen jaren heb ik zelf die bevrijdende kracht ontdekt, nadat ik jaren had geworsteld met de vraag wat God eigenlijk met deze wereld (en met mij) te maken had. Gods genade heeft mijn leven opnieuw kleur gegeven, en ik verlang ernaar dat zoveel mogelijk mensen God ook zo leren kennen. Dat verlangen is zo sterk, dat ik stop met de sterrenkunde, en vanaf de zomer van 2007 ga beginnen met een studie theologie, om in de toekomst het evangelie te delen met mensen die God nog niet kennen.
Waarom weer studeren?
Kun je niet veel beter in de sterrenkunde blijven en daar een lichtje in het donker zijn? Ja, dat had gekund, maar de wereld van de sterrenkunde is heel klein, en ik wil graag veel meer mensen bereiken met het evangelie van Jezus Christus. Ook al heb ik die gesprekken ook nu al wel, toch merk ik dat ik nog maar een beginner ben, en nog heel veel kan leren op het gebied van theologie en filosofie. Daarnaast wil ik graag leren hoe je de boodschap van de Bijbel aansprekend en relevant kunt maken voor postmoderne mensen, zodat ze niet zeggen ‘leuk voor jou, dat geloof’, maar ‘dit gaat ook over mij, hier moet ik over nadenken!’
Ik heb gekozen voor een studie waarin ik word opgeleid tot allround predikant, maar waar ik tegelijkertijd alle mogelijkheid krijg om me te verdiepen in de relatie tussen geloof & wetenschap en in de missiologie en apologetiek, dat wil zeggen, hoe je het evangelie overbrengt aan mensen die God nog niet kennen.
Waarom in de Verenigde Staten?
Bovenstaande is één van de redenen om deze studie op twee verschillende plekken te doen. Het eerste gedeelte doe ik aan het Covenant Theological Seminary in St. Louis, in de Verenigde Staten (3 jaar) en daarna een aansluitend programma aan de theologische universiteit van de GKV in Kampen. De kerken waar Covenant Seminary deel vanuit maakt (Presbyterian Church in America, vooral bekend van Redeemer Church/Tim Keller in New York), zijn bijbelgetrouwe, gereformeerde kerken, waar ik erg positieve ervaringen mee heb gehad toen ik een half jaar in de VS woonde voor mijn onderzoek. Wat me vooral aansprak was dat ze heel erg actief zijn op het gebied van evangelisatie. In de afgelopen tien jaar hebben ze hiermee een schat aan kennis en vaardigheden hebben opgedaan, en tijdens mijn opleiding hoop ik hiervan veel te leren en dat mee terug te nemen naar Nederland. Daarnaast is de opleiding toegesneden op studenten die al wat ouder zijn (de gemiddelde leeftijd van de studenten ligt iets boven de 30 jaar) en die, net als ik, eerst iets anders gedaan hebben voordat ze begonnen met de studie theologie.
Een gemakkelijke keuze was het niet. Ik laat alles achter me en ga drie jaar wonen en studeren in een vreemd land. Ook financieel zitten er nogal wat consequenties aan. Maar na veel bidden, praten met familie, vrienden en mensen uit de kerk, en vooral vertrouwend op God die mijn leven leidt, durf ik het aan. Ook mijn kerkenraad en de classis staan hierachter, en ondersteunen mijn plannen, wat ik ervaar als een bevestiging en bemoediging.
En daarna?
Ik heb een droom, ééntje die niet zo vanzelfsprekend is en die ook niet zomaar in vervulling gaat. Tien jaar heb ik nu gestudeerd en gewerkt op één van de meest god-loze plekken van Nederland, een plek waar het geluid van de kerk niet doordringt en een plek waar God niet welkom is. Toch moet ook hier het goede nieuws van het evangelie van Jezus Christus klinken! Hoe? Ik weet het (nog) niet, maar waarschijnlijk gaat het niet lukken met onze traditionele kerken en vormen, maar moeten we op zoek gaan naar radicaal nieuwe manieren. Er zal gepionierd moeten worden. Dat is niet gemakkelijk, maar dat heeft God ons ook nooit beloofd. Wat Hij wél beloofd heeft, is dat Hij erbij zal zijn, en daarom durf ik het aan. Ik voel me geroepen, vanuit mijn achtergrond als sterrenkundige, om het evangelie te brengen op die plekken waar het nu nog niet doordringt, waar de wetenschap is verheven tot god en waar de Schepper van hemel en aarde vijandig tegemoet getreden wordt. Ik verlang ernaar om de rijkdom van het evangelie van Jezus Christus creatief te kunnen verwoorden, relevant, aansprekend, confronterend en gepassioneerd, zodat bijv. ook mijn collega’s het kunnen begrijpen en erdoor aangesproken worden. Ik verlang naar een kerk die vitaal gereformeerd is en eigentijds kerk wil zijn, een gemeenschap van Christenen waar mensen zich thuis voelen, waar je zonder schroom niet-gelovige vrienden mee naar toe durft te nemen en waar het koninkrijk van Jezus nu al begint door te breken. Ik verlang naar een gemeenschap waar zelfs de levens van sceptische wetenschappers veranderen door de krachtige werking van de heilige Geest, zodat God groot wordt gemaakt, ook op de plekken waar dat nu nog niet gebeurt. Dat is dé reden dat ik theologie ga studeren, om over een aantal jaren mijn kleine steentje hieraan bij te kunnen dragen, zo mogelijk in mijn eigen stad Utrecht.
Mij steunen?
Omdat ik geen aanspraak kan maken op studiefinanciering, ben ik de komende jaren afhankelijk van giften. Wil je mij ondersteunen in mijn studie, en zo een bijdrage leveren aan de toekomstige verkondiging van het evangelie in Nederland, vul dan onderstaand formulier in. Financiele steun aan mij wordt gecoordineerd via een steuncomite en is belasting aftrekbaar. Alle informatie over giften en bedragen blijven binnen het comité, zelf krijg ik alleen een lijst te zien met namen van mensen die mij steunen, zodat ik hun op de hoogte kan houden van mijn belevenissen, o.a. middels een nieuwsbrief. Ik zou het heel erg waarderen als je hierover na wilt denken. Zelfs kleine beetjes helpen.
Als je christen bent, wil ik je vragen of je regelmatig voor mij wilt bidden. Een studie theologie is niet de makkelijkste studie die je kunt doen, zowel geestelijk als intellectueel. Dat ik kan studeren heb ik volledig te danken aan onze grote God. Hij heeft mijn leven zo geleid dat ik na de sterrenkunde op een hele nieuwe manier bezig mag gaan in Zijn Wereld. Zijn hulp, kracht en aanwezigheid heb ik van dag tot dag nodig!
Als je geen christen bent en je voelt je door mijn verhaal aangesproken, dan mag je me altijd mailen. Vind je het maar een vaag verhaal, dan mag je me ook mailen, graag zelfs!
cforms contact form by delicious:days
People who looked at this item also looked at…
Related items
No Comments »
No comments yet.
RSS feed for comments on this post.
| TrackBack URI
You can also bookmark
this on del.icio.us or check the cosmos
